Un Altdeutscher Schäferhund, qu'est-ce que c'est ?

 (un peu d'histoire!)

 C'est avant tout que du bonheur ! 

Les Altdeutsche Schäferhunde (ou A.S.), sont des bergers allemands à poils longs et à dos droit, aussi appelés "bergers allemands ancien type". 

L'histoire de la race commence en Allemagne, à la fin du 19ème siècle. A l'époque, il n'existait pas encore de chien de berger à proprement parler. Il y avait bien des races de berger, telles que le Berger de Wurtemberg, originaire du sud de l'Allemagne ou le Berger de Thuringe, quant à lui originaire du nord de l'Allemagne. Ces deux races de bergers étaient des races spécifiquement régionales.

Horand von Grafrath, né en 1895, dans l’élevage de Sparwasser, est le premier chien inscrit dans le livre des origines du Berger Allemand, il engendra plus de 1000 descendants en moins de 3 générations.

Il était issu d'un croisement entre le Berger de Wurtemberg, grand chien robuste, aux poils sombres et épais, à la tête puissante et aux oreilles tombantes et le Berger de Thuringe, chien très agile, avec le poil court, épais et gris, les oreilles droites.  

Le premier Berger Allemand

Le premier berger allemand s'appelait "Horand von Grafrath". C'est le capitaine de cavalerie Max Emil Frédéric von Stephanitz qui créa cette race de chien de travail parfaite pour la conduite de troupeaux. Ces chiens devaient pouvoir trotter pendant de longues périodes sans faire de pause. Ce flux constant d'énergie a bien servi les bergers allemands jusqu'à aujourd'hui, car ils sont généralement la race de chien de choix pour le travail de service, en particulier pour l'armée et la police. 

C’est pendant la Guerre Froide de 1947 à 1991, au moment de la scission entre l’Allemagne de l’Est et de l’Allemagne de l’Ouest, que les lignées de Berger Allemand type ancien, Altdeutscher Schäferhund, virent le jour en Allemagne de l’Est.

En République Démocratique Allemande, la sélection était stricte pour avoir des chiens puissants, courageux, loyaux, sûr d’eux, intelligents et en bonne santé.

Etant donné qu’ils étaient utilisés en tant que garde-frontière ou pour la recherche utilitaire dans des climats rudes et des conditions physiques extrêmes, il était important pour les allemands d’avoir une race de Berger Allemand ancien type poil long, de travail, endurants, tenaces, robustes, capables d’escalader et avec un bon flair.

La santé des chiens devait donc être parfaite et afin d’être moins sensibles aux problèmes de dysplasie, c’est le berger allemand type ancien à dos droit qui était sélectionné.

D’ailleurs, si des signes de dysplasie des hanches ou de dysplasie des coudes étaient détectés, la reproduction des chiens était interdite. Tous les chiots étaient examinés complètement : dents, oreilles, tempérament, manteau…

Après la chute du mur de Berlin en 1990, les Altdeutsche Schäferhunde n’étant plus considérés comme des chiens d’utilité, la plupart ont été vendus, abandonnés ou euthanasiés.

En effet, à cette époque les races de Berger Allemand à poil long n’était pas reconnu ni par le Schäferhund Verein, ni par la FCI (Fédération Cynologique Internationale).

Seuls quelques éleveurs canin ont préservé leurs lignées d’Altdeutsche Schäferhunde ou continué la sélection canine en Allemagne, Belgique, Hollande, Angleterre ou aux Etats-Unis.

C’est seulement en 2011 que le Berger Allemand à poils longs fut reconnu par ces deux organismes et intégré dans le standard de la race Berger Allemand, voyant bien que la naissance de chiot Berger Allemand à poils longs persistait dans les portées de Berger Allemand à poils courts, dû à l’ADN de cette race de chien.

Le Berger Allemand à poils longs et l’Altdeutscher Schäferhund puisent donc leurs origines des mêmes chiens de berger, sélectionnés au départ par le Capitaine Max Von Stephanitz. La différence réside seulement au niveau de la sélection des lignées, opérée par la suite. En effet le Berger Allemand à poils longs provient plutôt des lignées de Berger Allemand à poils courts des sélections d’Allemagne de l’Ouest et l’Altdeutscher Schäferhund des sélections d’Allemagne de l’Est plus ancienne et plus rustique, d’où le nom. 

Aujourd’hui, disposant d’un standard différent, les Altdeutsche Schäferhunde ne sont donc pas inscrits au Livre des Origines (LOF) de la race de chien Berger Allemand régi par la FCI.

En France,  l'UCFAS (Union Cynophile Française des Altdeutsche Scäferhunde),  veille à la promotion et à l’amélioration de la race Altdeutscher Schäferhund.